Un amortisseur est un composant de la suspension d’une voiture destiné à amortir les vibrations de résonance. La fonction principale de l’amortisseur est d’empêcher le véhicule de basculer lorsqu’il franchit des obstacles ou des surfaces routières irrégulières. Cette pièce empêche la perte de contact entre la route et les roues, de sorte que son état influe sur la sécurité du conducteur et des passagers, ainsi que sur leur confort.
Conception et principe de fonctionnement des amortisseurs
Tous les éléments de l’amortisseur sont situés à l’intérieur du boîtier de forme cylindrique. Il y a deux modèles de composants. Le premier contient de l’huile dans un boîtier étanche et son mouvement est assuré par une tige et un piston. Le boîtier est relié aux parties mobiles de la suspension, par exemple le levier. La tige est reliée au corps de la machine. Le deuxième modèle d’amortisseurs est conçu avec des cavités remplies d’air. Celles-ci sont chargées de compenser les variations de volume du liquide dans le cylindre.
Signes d’endommagement et de rupture des amortisseurs
Pendant le fonctionnement de la voiture, l’amortisseur, ainsi que l’ensemble du système de suspension, est soumis à des contraintes importantes. Cela s’accompagne d’une usure de la pièce et parfois d’une détérioration. Ces facteurs constituent les principales raisons du remplacement des amortisseurs. La défaillance d’un composant peut également être associée à des accidents au cours desquels des pièces ont été endommagées. Le défaut peut être détecté par une inspection externe et par le comportement de la machine. La nécessité de remplacer les amortisseurs est indiquée par :
- Inclinaison de la voiture vers l’avant lorsque la pédale de frein est enfoncée — la voiture « oscille » lorsqu’elle ralentit ou s’arrête ;
- Fortes secousses lors de la conduite sur des routes irrégulières — le conducteur et les passagers ressentent tous les défauts de la chaussée ;
- Trajectoire curviligne — la voiture dérive, même lorsque le volant est droit ;
- Oscillation lors du freinage — ceci est dû à la réduction de la charge sur l’essieu avant et les roues.
Un mauvais fonctionnement des amortisseurs est indiqué par des coups, des grincements et d’autres bruits atypiques dans la suspension. Si les composants sont en bon état de marche, il ne devrait pas y avoir de bruits parasites, même sur les bosses.
Les dommages aux amortisseurs sont également détectés par une inspection visuelle. Par exemple, une perte d’étanchéité est indiquée par des fuites d’huile, que l’on peut trouver sur le corps ou le long de la tige. Cela indique un manque ou une absence de liquide dans l’amortisseur, et donc une baisse de ses performances. Les signes extérieurs de défaillance comprennent des signes visibles d’usure sur les silentblocs, des dommages aux composants de montage et une usure inégale des roues.
Raisons fréquentes de remplacer les amortisseurs
Outre la durée de vie et les dommages mécaniques, le remplacement des amortisseurs avant peut être motivé par la mauvaise qualité des pièces et le non-respect des techniques d’installation. Dans le premier cas, la durée de vie des composants est considérablement limitée et leur résistance aux charges est minimale. Les principales erreurs de montage comprennent un serrage excessif lors de l’installation. Cela entraîne une usure accélérée du joint et du guide de la tige en raison d’une contrainte excessive. Un couple de serrage insuffisant crée également les conditions préalables à l’endommagement des amortisseurs. Les raisons pour lesquelles les amortisseurs doivent être remplacés sont les suivantes :
- Utilisation de la machine sur des surfaces de mauvaise qualité et en tout-terrain ;
- Marche au ralenti fréquente dans les embouteillages ;
- Variations importantes de la température ;
- Corrosion, accumulation de poussière ou d’autres contaminants.
Il est fréquent que des problèmes surviennent à la suite d’un mauvais choix d’amortisseurs. Outre le prix et la qualité, il faut veiller à ce que les pièces soient conformes aux recommandations du fabricant et aux conditions d’utilisation de la voiture. L’amortisseur arrière peut également être remplacé en raison d’un mauvais réglage de la garde au sol.
Danger d’un remplacement tardif des amortisseurs
Quels que soient les facteurs à l’origine de l’endommagement ou de l’usure rapide des pièces, il ne faut pas attendre pour les remplacer. Des amortisseurs défectueux créent non seulement une gêne pour le conducteur et les passagers, mais augmentent également le risque d’accident pour plusieurs raisons :
- La voiture dérape dans les virages, les roues perdent le contact avec la route ;
- L’efficacité du freinage est réduite et la distance de freinage est augmentée ;
- En raison du balancement du véhicule, les phares peuvent éclairer directement les yeux des conducteurs venant en sens inverse ;
- Le conducteur est rapidement fatigué par les secousses, il perd la capacité de contrôler la situation routière et son attention est détournée.
Si la voiture est utilisée avec des amortisseurs défectueux, l’usure des pneus est considérablement accélérée et d’autres défauts apparaissent dans le système de suspension et de direction.
Le remplacement en temps utile des amortisseurs permet d’assurer un niveau adéquat de confort et de sécurité de conduite, et d’éviter des réparations longues et coûteuses.
